Mahasamund possède d’abondantes ressources en granit, calcaire, dolérite et quartz, ce qui signifie qu’elle a le potentiel pour devenir un centre minier majeur.

Attraction : Sirpur

Située sur les rives de la rivière sacrée Mahanadi, Sirpur, appelée « Shripur » dans les temps anciens, était la capitale du Kosala du Sud. Elle est historiquement significative sous les angles de l’art, de la science, de la religion et de la spiritualité. Sirpur est connue pour ses vihars bouddhistes.

Le temple Laxman

C’est l’un des plus beaux temples en briques de l’Inde, qui se caractérise par des sculptures exquises et une construction précise. Sheshnaag sert de parapluie pour charger Shiva sur le haut de l’entrée, tandis que des incarnations de Load Vishnu, des symboles ornementaux de Krishna Leela et des sculptures érotiques ornent les côtés. Les segments religieux d’un temple – Vatayan , Chitya Gawaksha, Bharwahakgana , Aja , Kirtimukh et Karna Amalak – sont gravés dans les piliers de ce temple de type Panchrath. A l’intérieur, on trouve le Mandap (abri), l’Antraal (passage) et la Garbha Grih (maison principale). L’Archaeological Survey of India a créé un musée dans les locaux du temple, qui abrite une collection de statues rares et d’autres reliques importantes pour les religions Shaiva, Vaishnava, bouddhiste et jaïn.

Anand Prabhu Kudi Vihar

Ce vihar bouddhiste de 14 pièces, construit par Bhikshu Anand Prabhu, un disciple de Bouddha, pendant la période du Mahashivgupt Balarjun, est le plus célèbre des vihars bouddhistes de Sirpur. L’entrée principale est ornée d’un nain (gardien de porte) sculpté dans des piliers de pierre de chaque côté. Une statue de Bouddha de six pieds de haut, touchant la terre, est installée à l’intérieur du vihar .

Svastik Vihar

Ce vihar bouddhiste, récemment fouillé, aurait été utilisé par des moines bouddhistes pour la méditation et l’étude.

Le temple de Gandheswar

Situé sur les rives de la rivière Mahanadi, ce temple de Shiva a été construit à partir des vestiges architecturaux d’anciens temples et vihars . L’effet est assez artistique. Diverses images de « Shiva-Leela » ornent le haut de l’entrée. À l’intérieur, on trouve une statue de Bouddha touchant la terre, ainsi que des statues de Natraj, Shiva, Varah, Garud Narayan et Mahisasur Mardini.

Située au nord du Chhattisgarh, Jashpur abrite la tribu des Oraon, dont beaucoup se sont convertis au christianisme. Le taux d’alphabétisation est élevé, grâce aux efforts des missionnaires chrétiens.

Attraction : La rivière Kotebira Eb

Une rivière très agréable avec un paysage attrayant, un endroit rocheux et le point final d’une série de collines. Selon une légende locale, Dieu est venu ici et l’a tellement aimé qu’il a décidé de construire un barrage pour ajouter à la beauté. Il n’a pas pu terminer les travaux et l’a laissé à mi-chemin, et c’est pourquoi le rocher ressemble au mur d’un barrage. Chaque année, une mela (foire) est organisée ici.

Cascade de Rajpuri

Une chute d’eau attrayante et un lieu de pique-nique populaire.

Kailash Gupha

Des sources et des fontaines ajoutent à la beauté de cette grotte creusée dans la roche. Tout près se trouve le Samarbar Sanskrit Mahavidyalaya, la deuxième école de sanskrit en Inde. Il est remarquable que cette école soit fréquentée par des enfants de la tribu.

Cascade de Danpuri

Cette cascade pittoresque se trouve au milieu de la forêt.

Cascade de Rani Dah

Un lieu de pique-nique populaire, situé au milieu de forêts vallonnées.

Cathédrale de Kunkuri

À environ 40 km de Jashpur, c’est la deuxième plus grande église catholique d’Asie. Elle a été construite en 15 ans et, une fois terminée (en 1968), elle était la plus grande église d’Asie, avec une capacité de 5 000 places assises. L’église est ornée de sept arcades en forme d’arc et de sept symboles de sacrements en fer d’angle. Un magnifique sanctuaire, dédié à la Mère Marie, se trouve devant le bâtiment de la cathédrale.

Cette région très peuplée se trouve dans la partie sud-ouest du Chhattisgarh, dans les plaines, à environ 35 km de Raipur, la capitale de l’État. Comme le reste de l’État, elle est riche en forêts et en ressources minérales. Le nom original de cette région était Shiva Durg.

Attraction : Usine sidérurgique de Bhilai

Grand exportateur d’acier, il a été créé avec l’aide de l’Union soviétique en 1959, comme l’un des premiers pas de l’Inde indépendante vers l’industrialisation et l’autonomie. Ses principaux produits sont les rails, les structures (poutres, canaux, cornières, traverses), les fils et les plaques.

Maitry Baugh

Un zoo et un parc pour enfants, entretenu par la direction de l’aciérie de Bhilai. Les tigres blancs y sont l’attraction principale. Chaque année, un spectacle de fleurs y est organisé. Le Baugh possède une fontaine musicale. Deux spectacles sont organisés ici le soir, un jour sur deux.

Uwasaggaharam Parshwa Teerth

Il s’agit d’un sanctuaire jaïn à Nagpura, créé en 1995. Situé sur les rives de la rivière Sheonath, il abrite des temples, des maisons d’hôtes, un jardin et un centre de naturopathie et de yoga. L’entrée du temple de marbre resplendissant de Shri Parshwanath se fait par une porte de 30 pieds de haut qui porte l’idole de Parshwanath, soutenue par quatre piliers (représentant les quatre éléments essentiels de l’expiation spirituelle, c’est-à-dire la sagesse, l’introspection, la bonne conduite, la pénitence), étant vénérée par deux éléphants. L’eau sacrée, amiya, suinte ici de l’idole. Des centaines de pèlerins visitent ce sanctuaire en pleine lune.

Temple Ganga Maiya

Situé à Jhalmala, à 58 km de Durg, il y a une histoire intéressante sur l’origine de ce temple : un pêcheur était en train de pêcher dans l’étang près du village quand il a trouvé une idole dans son filet. Il la remettait dans l’eau, elle revenait sans cesse dans son filet. Finalement, il en a eu assez et l’a laissée pour rentrer chez lui. La même nuit, dans un rêve, un villageois a entendu la Déesse dire : « Je suis ignoré par le pêcheur … sortez-moi et installez-moi. » Prenant cela pour un ordre, il se rendit à l’étang le lendemain matin, y prit l’idole et l’installa dans une hutte près du village (d’où le nom). Plus tard, un temple plus permanent a été construit ici par Bhikam Chand Tawri. Le trust du temple joue un rôle actif dans la vie des villageois, notamment en organisant des activités culturelles et des camps médicaux.

Dhamtari est situé dans les plaines fertiles, irriguées par le fleuve Mahanadi et par Sendur, Pairy, Sondur, Joan, Kharun et Shivnath – ses affluents. Le paddy est la principale culture cultivée ici. La chaîne de montagnes de Satpura, populairement connue sous le nom de Sihawa Pahad, se trouve à l’est, Kanker à l’ouest, la capitale de l’État, Raipur, au nord, et l’État d’Orissa au sud.

Dhamtari possède un certain nombre de barrages. Le tout premier barrage de Syphen en Asie a été construit en 1914 à Madamsilli. Le barrage de Ravishankar Sagar, qui irrigue près de 57 000 hectares de terres et constitue la principale source d’approvisionnement en eau de l’aciérie de Bhilai et de Raipur, se trouve ici. Le barrage de Sondhur et le barrage de Dudhawa sont d’autres barrages importants.

Kalibagh

Kishore, c’est-à-dire le village de Southee-Nandapar, compte 11 000 habitants. Le côté Bhilai est bien développé avec le canal Bhilai Ratna et le canal Bhilai Satara. Il y a également de petits barrages comme Shiva Udip, Bhilai Pappa et Bhilai DaPappa.

Kajpur

Kajpur est un village de 4 500 habitants situé à Vidarbha, du côté de Bhilai. Le village est situé à environ 30 km à l’est de Kutch. Il possède deux ou trois barrages, le barrage de Yavatmal étant le plus grand. Il compte près de 100 petits barrages et plus de 200 barrages privés.

Dantewada, au sud de Bastar, tire son nom de la déité qui la préside, Devi Danteshwari, la déesse adorée comme une incarnation de la shakti (force). Elle est considérée comme l’une des 52 shakti peethas (siège de la shakti, pouvoir féminin) sacrées de la mythologie hindoue. Lord Rama, le héros de l’épopée Ramayana, est réputé avoir trouvé refuge ici pendant ses 14 années d’exil. À diverses époques, la région a été gouvernée par les Nags, les Satwahanas, les Nalas et les Chalukyas. Des traces de bouddhisme et de jaïnisme remontant au IIIe siècle après J.-C. sont visibles ici.

Les forêts de Dantewada abritent plusieurs espèces d’animaux sauvages, dont deux sont originaires de la région – le Pahadi Maina et le Buffle sauvage. La région est habitée par plusieurs groupes tribaux, dont les Maria, Muria, Dhurwa, Halba, Bhatra et Gonds. Ils sont réputés pour leur excellence artistique et produisent d’excellents artisans en terre cuite, en cloche de métal et en bambou.

Dantewada est extrêmement riche en minéraux. Bailadila possède l’un des plus grands gisements de minerai de fer au monde. On y trouve également de l’uranium, du corindon, du granit, du graphite, du calcaire et du marbre.

Dantewada a des frontières communes avec trois États – le Maharashtra à l’ouest, l’Orissa à l’est et l’Andhra Pradesh au sud – chacun ayant une culture très différente. La culture de Dantewada est donc un mélange rare et unique de tous ces états, avec ses propres traditions tribales.

Attraction : Bailadila

Cette zone minière possède l’un des plus grands gisements de minerai de fer au monde. Ceux-ci sont de très haute qualité – la teneur en fer du minerai atteint 68 %. 14 réserves ont été découvertes, dont 3 sont en cours d’exploitation. Bailadila compte deux villes – Bacheli (29 km de Dantewada) et Kirandul (41 km de Dantewada). Les mines se trouvent dans le pic le plus élevé, Aakash Nagar. Vous pouvez la visiter, après avoir obtenu l’autorisation de la NMDC (National Mineral Development Corporation). Les trains de minerai de fer, longs de plusieurs kilomètres, sont un spectacle qu’il n’est pas facile d’oublier. La route de 22 km de Bacheli à Aakash Nagar traverse des forêts extrêmement pittoresques. Une autre route de 12 km depuis Kirandul conduit les visiteurs au Kailash nagar, un autre sommet.

Bailadila signifie « bosse de bœuf », et la chaîne de montagnes ici a des pics qui ressemblent à des bosses de bœuf.

Comment s’y rendre

Des bus et des taxis privés sont disponibles à Dantewada pour Bacheli et Kirandul.

Barsoor

Situé sur les rives du fleuve Indrawati, à environ 75 km (une heure et demie à deux heures de route) au sud-ouest de Jagdalpur, Barsoor était autrefois un épicentre de la civilisation hindoue. On pense qu’il y avait autrefois 147 temples et un nombre égal d’étangs à cet endroit. Les ruines de ces temples, datant des 10ème et 11ème siècles (c’est-à-dire vieilles de plus de 1 000 ans) sont encore visibles aujourd’hui. On peut également y voir de belles images du seigneur Vishnu.

Un temple Shiva, avec 12 piliers en pierre sculptée, présente des figures nues à l’extérieur. Un autre temple Shiva a 32 piliers en pierre sculptée, un taureau Nandi (porteur de Shiva) en granit noir, et deux sanctum sanctorum, avec une cour commune. Les ruines de ce temple ont été récemment restaurées. Un temple de 15 mètres de haut, connu localement sous le nom de Mama-bhanja-ka-mandir (temple de l’oncle et du neveu maternels), est en bon état, mais il lui manque une idole. Il n’est pas clair à quelle divinité le temple a été consacré, ni même s’il l’a jamais été. La plus grande attraction, cependant, est le temple de Ganesha. Alors que le temple lui-même est en ruines, deux images de Ganesh en grès, toutes deux dans l’aspect de Maha-Ganapati, sont étonnamment intactes. La plus grande d’entre elles, et la plus impressionnante, fait environ 2,5 mètres de haut et plus de 6 mètres de large.

Bodhghat Saath Dhara

A 6 km de Barsoor, la rivière Indrawati se divise en 7 parties pour former une petite chute d’eau, Saath Dhara. Cette chute offre une vue magnifique sur la rivière et constitue un lieu de pique-nique très paisible. Évitez de vous rendre à Barsoor le jour du haat (marché) car la place du marché est proche du temple et la tranquillité fait place au bruit et à l’activité.

Piliers de la mémoire de Gama Wada

A 14 km de Dantewada, sur la route de Bacheli, le petit village de Gama Wada possède des piliers de pierre géants, érigés il y a des siècles par les tribus locales en mémoire de leurs parents décédés.

Comment s’y rendre

Des bus et des taxis sont disponibles à intervalles réguliers à partir de Dantewada.

Le temple de Danteshwari

Cet ancien temple se trouve au confluent des rivières Dankini et Shankini, à environ une heure et demie de Jagdalpur. Il a été construit par les rois Chalukya de Bastar en l’honneur de leur déesse familiale, Devi Danteshwari, qui est vénérée par les hindous et les tribus de toute la région de Bastar (Danteshwari serait le nouveau nom de Manikeshwari, la déesse familiale de la dynastie des Naga qui a précédé les Chalukyas). Le temple est divisé en quatre parties – Garbh Griha, Maha Mandap, Mukhya Mandap et Sabha Mandap. Les deux premières sont construites en pierre. Le temple lui-même a été construit à différentes époques, mais on pense que le sanctum sanctorum a plus de 800 ans.  Un pilier de Garud a été érigé devant l’entrée du temple.

Le temple Danteshwari prend vraiment vie pendant la saison du festival Bustar Dassera. Les hommes doivent porter un lungi pour entrer dans le temple.

Comment s’y rendre

L’aéroport le plus proche se trouve à Raipur, la capitale de l’État.

Il y a un train (South East Railway) de Vishakhapatnam à Bailadila qui s’arrête un moment à Dantewada.

Dantewada est relié à Jagadalpur, la ville la plus proche, par la route nationale 9.

La Madhya Pradesh State Road Transport Corporation (MPSRTC) assure des services réguliers de bus depuis toutes les grandes villes de Chatthisgarh – Raipur, Bilaspur, Durg, Rajnandgaon – vers Bailadila, et ceux-ci passent par Dantewada. Des bus privés de luxe sont également disponibles sur toutes ces lignes.

Dantewada est également reliée par la route à Hyderabad, la capitale de l’Andhra Pradesh, l’État voisin. L’Andhra Pradesh State Road Transport Corporation (APSRTC) assure un service régulier de bus sur cette ligne.

Bilaspur est connu pour sa soie kosa et la qualité de son riz. C’est la deuxième plus grande ville du Chhattisgarh, et c’est là que se trouve la Haute Cour.

La ville a environ 400 ans. Son nom est dérivé de bilasa, le nom des femmes pêcheurs.

Attraction : Ratanpur

Autrefois capitale du Chhattisgarh, Ratanpur est située à environ 25 km de Bilaspur, sur la route de Katghora. Selon les habitants, elle a été importante dans les 4 yugs (âges) de l’hindouisme – Sat yug, Treta yug, Dwaapar yug et Kal yug.

On y trouve les ruines d’un vieux fort. Il y a une belle sculpture en pierre sur le cadre de la porte de Ganesh. L’entrée est ornée de la danse Tandav de Shiva et des statues des seigneurs Bramha et Vishnu. À l’intérieur, on trouve les temples de Sitchourai et de Jagarnath.

Un temple du 11ème siècle, dédié à la déesse Mahamaya, a été construit sous le règne de Calturi, le roi du Raja Ratnadev. Il y a des étangs près du temple. En face se trouve un temple de Kantideval de la période Maratha. Il a été rénové par le département d’architecture.

Devant le palais de Ratanpur se trouve un temple de Baba Bairavnath, avec une idole de neuf pieds de haut. Au palais de Ramtekri, il y a un temple de Ram Panchayat. Au pied d’une colline se trouve le temple de Bhuddeshwar Shiv, réalisé par Bhimbhaji Bhosle. Au sommet de la colline se trouve le temple Laxmi, également appelé temple Ekbira. Il y a aussi le temple Ratneswar Mahadev.

La Dargah de Musekhan se trouve dans la ville de Juna, à proximité

Mallhar (Saravpur)

Ancienne capitale, elle se trouve à environ 14 km de Bilaspur. Elle a des vestiges datant de 1000 ans avant Jésus-Christ. On peut y voir des temples des 10e et 11e siècles. Le temple Kedar de Pataleswar est l’un d’entre eux – le shivling de Gomukhi est la principale attraction ici. Le temple Didneswari, appartenant au régime de Kalchuri, vaut également la peine d’être visité. Le temple de Deor a des idoles artistiques. Il y a un musée, géré par le gouvernement central, qui possède une bonne collection de sculptures anciennes. Talagram Talagram, à environ 25 km de Bilaspur, est connu pour son temple « Deorani-Jethani ». Il s’agit d’une énorme statue de 7 pieds de haut, qui fait 4 pieds de large et pèse 8 tonnes.

Barrage de Kutaghat

A environ 10 km de Ratanpur, cette ville est entourée de forêts et de collines, et constitue un lieu de pique-nique très apprécié. Il y a une maison de repos près du barrage.

Belpan

C’est connu pour son kund (grand étang) et son samadhi.

A environ 85 km de Bilaspur, elle est connue pour sa beauté.

C’est ce qu’on appelle le lieu des grands saints. Il se trouve près de Gourella, à environ 41 km de Bilaspur

Bastar était autrefois l’un des plus grands districts de l’Inde, plus grand encore que l’État du Kerala et des pays comme Israël et la Belgique. Son histoire ancienne est obscure – on pense qu’il a été établi au 11ème siècle par la dynastie Nagavanshi qui avait sa capitale à Barsu.

Il existe de nombreuses théories sur l’origine du nom « Bastar ». La plus rationnelle est qu’il est dérivé du mot sanskrit vistrat, large territoire, ce qui correspond à la perception qu’avaient les chefs du Deccan de la région située au nord de la rivière Godavari. Une autre explication est que le nom a évolué à partir de « Basta-karna », les arbres de sal, dont Bastar est plein. La troisième hypothèse est que Bastar vient de « Bastah », la chèvre, la région étant un territoire populaire, même aujourd’hui, pour les bergers qui migrent du nord de l’Inde. Selon une quatrième hypothèse, Bastar serait originaire de « Basta », le sac, associé aux Tsiganes qui furent les premiers commerçants à venir dans la région pour échanger du sel contre des produits forestiers locaux et du minerai de fer. Et la 5 e pense que Bastar doit ses origines à « Bastakam », une variété de sel, la marchandise la plus importée à Bastar au début de ses contacts avec le monde extérieur.

Historiquement, Bastar a formé la zone tampon entre le Deccan, dans le sud de l’Inde, et les États dissidents du Rajput, dans le centre de l’Inde. Elle n’a pas eu d’impact et n’a pas été touchée par des événements extérieurs. En tant que tel, il a développé son propre mode de vie et de gouvernance. La population, principalement tribale, était originaire de l’Inde bien avant l’arrivée des Aryens (il y a 10 000 ans !), et elle suit toujours son mode de vie traditionnel.

Le fleuve Indravati est le plus grand et le plus important fleuve de Bastar. Le Pamer Chinta est son principal affluent. Près de la moitié de Bastar est recouverte de forêts, et la région est remplie de jungles denses où poussent bambous, sal, bois de teck, sheesam et bija. Les hautes montagnes, les vallées, les ruisseaux, les chutes d’eau, les grottes naturelles et les parcs naturels abondent.

Il y a beaucoup à voir et à faire à Bastar et il est recommandé d’y passer au moins 3 jours.

Attraction : Jagdalpur

Jagdalpur, le quartier général du district, est une petite ville, facilement explorable à pied. Elle est verte et magnifique.

Croyez-le ou non, vous pouvez sortir de la rue et entrer dans le palais Bastar, vieux de 70 ans, situé à une extrémité de la rue principale. L’ancienne famille royale réside toujours dans une partie, tandis qu’une autre sert d’école de médecine. Actuellement, il n’y a pas d’installations résidentielles ici, mais le déjeuner peut être organisé. Le dimanche, il y a un marché hebdomadaire.

De nombreuses chutes d’eau magnifiques se trouvent à proximité. Les lacs Ganga Munda et Dalpat Sagar se trouvent sur la rivière Indravati, qui passe par Jagdalpur. S’étendant sur 350 hectares, Dalpat Sagar est le plus grand lac artificiel du Chhattisgarh. Il a été créé il y a plus de 400 ans par le Raja Dalpat Deo Kakatiya pour recueillir l’eau de pluie. Aujourd’hui, c’est une source importante de poissons. Si vous pouvez vous réveiller assez tôt, participez au culte rituel de la divinité avant de regarder le groupe de pêcheurs, où un groupe étend les filets et l’autre groupe pousse les poissons dans les filets en hurlant et en battant l’eau. Ou, si vous préférez, allez faire du bateau (bateau à moteur / pédalo) sur le lac, surtout au coucher du soleil.

Achetez de l’artisanat tribal pendant Dassera et Diwali au Gole Bazar nocturne et dans la région de Kumhara Para.

En conduisant sur la route nationale (NH) 16 à l’ouest de Jagdalpur, vous pouvez voir les Maria Menhirs, des pierres monumentales érigées pour les morts. La taille de la pierre indique la position du défunt, et les dessins qui y figurent suggèrent des objets et des actes chers à la personne décédée. Il est de coutume de déposer une pincée de tabac à mâcher au pied du menhir, en signe de respect pour l’âme du défunt.

Les grottes sont fermées pendant les moussons et pendant un certain temps après. Elles ouvrent normalement vers l’époque de Bastar Lokotsav. Des guides y emmènent les touristes en toute sécurité. Toutefois, il est conseillé aux enfants de moins de 8 ans, à ceux de plus de 60 ans et à ceux qui souffrent de claustrophobie d’éviter les grottes. Portez des chaussures de marche à prise solide car le sol est souvent inégal et parfois glissant.

Un droit d’entrée minime est demandé. Celui-ci couvre les frais du guide qui vous fait entrer et sortir des grottes et vous fournit également une lampe de poche.

Kailash Gufa

Enterrée profondément dans la forêt près des chutes de Tiratgarh, cette grotte souterraine, à environ 40 km de Jagdalpur, présente les formations les plus spectaculaires de stalactites (piliers de calcaire suspendus au toit) et de stalagmites (piliers s’élevant du sol). Vieille de plusieurs millions d’années, elle est située dans une colline profonde de 200 mètres de long, 35 mètres de large et 55 mètres de profondeur. Si vous vous souvenez que les stalactites et les stalagmites se forment goutte à goutte, et qu’il faut environ 6 000 ans pour qu’un pouce se forme, les énormes piliers des grottes de Kanger vous laisseront sans voix. Certaines stalagmites portent des marques indiquant qu’elles ont été vénérées comme des shivalingams.

Il est possible de se rendre directement dans ces grottes.

Grotte de Kutumsar, Parc national de la vallée de Kanger

L’accès à cette grotte souterraine située près des chutes de Tiratgarh, à environ 38 km de Jagdalpur, se fait par un étroit escalier en colimaçon qui descend à environ 40 pieds. En entrant, on se rend compte de la signification de l’expression « pitch-dark ». Alors que votre guide tient une lampe, les stalactites et les stalagmites prennent vie comme des créations mystiques d’un maître sculpteur. Cherchez ici une variété spéciale de poissons génétiquement aveugles.

Les grottes de Dandak

Cette grande caverne, spacieuse et fraîche, est située dans une colline. Il faut gravir environ 500 marches (une montée de 20 minutes) pour entrer dans la caverne. A l’entrée, se trouve une extraordinaire formation rocheuse, qui donne l’effet d’une sculpture, tant elle est détaillée et symétrique. A l’intérieur, des stalactites sont suspendues dans des salles géantes, un peu comme les lustres d’un palais royal. Le sol est lisse.